In allen Kommunen gibt es, wenngleich unterschiedlich organisiert, Personen oder Gremien, die sich für Menschen mit besonderen Herausforderungen einsetzen: Senior:innen und Menschen mit Behinderung sowie Migrant:innen und Zugezogene.

Bei alldem geht das ehrenamtliche Engagement deutlich über den eigentlichen „Dienst am Menschen“ hinaus. Vereinsorganisation, Koordination, Qualifizierung, Netzwerkpflege, Öffentlichkeitsarbeit sind nur einige der Aufgaben, die es zusätzlich zu bewältigen gilt. Nicht zuletzt aus diesem Grund haben nahezu alle Kommunen (die Samtgemeinde Artland steht gerade in den Startlöchern) in den letzten Jahren Freiwilligenagenturen gegründet, die das Ehrenamt fördern und unterstützen. Sie vermitteln Ehrenamtliche bzw. finden das richtige Engagement für den oder die Einzelne, kooperieren mit Vereinen und Organisationen. Sie bieten oder vermitteln Fortbildungen und initiieren Kooperationen. Einige verstehen sich dabei nicht nur als Vermittlungs-, sondern auch als Entwicklungsagentur. Sie initiieren eigene Projekte oder unterstützen andere dabei, ihre Ideen voranzutreiben. Wo die Freiwilligenagenturen eingebunden sind in ein kommunales „Team Gemeinwesenarbeit“, sind die Gemeinden auf dem Weg in eine „caring community“. Gemeint ist eine sorgende Gemeinschaft, in der jeder und jede, ganz gleich wie alt oder welcher Herkunft, ein gutes Leben haben soll – ermöglicht durch das Engagement möglichst vieler.